中美两个教育哲学是相当不一样的。我觉得,美国的教育哲学对排在前面30%-40%的学生是有益的,因为这些学生可以跳跃式学习,给了他自由,他可以自己发展出很多东西,当然他的知识不可避免地会有很多漏洞,但如果他真是很聪明的话,将来他自己可以弥补。亚洲的教育则对排在后面30%-40%的学生较有益处,这些学生通过按部就班的训练,可以成才,但需要多鼓励他们去挑战权威,以免永远都只是胆怯。
中国血统的科学工作者无疑在数学方面可以最先达到领先的地位,华罗庚、陈省身在40年代就已经达到世界的最前线。其次是理论物理,50年代,华裔的理论物理学者也达到了最前线。原因很简单,数学和物理可以单刀直入,如果是非常聪明的小孩,你给了他方向以后,他可以非常快就达到最前线,而像生物科学等则选题很难。
(《走好,新千年——人类叩响新世纪之门》新华出版社出版本文作者杨振宁)